振動時效技術又稱“振動消除應力法”，國外簡稱“VSR”技術。它的實施過程是通過振動時效裝置的控制系統(tǒng)控制激振器的轉(zhuǎn)數(shù)和偏心作用在工件上產(chǎn)生離心力，使工件發(fā)生共振（諧振），讓工件需時效部位產(chǎn)生一定幅度、一定周期的交變運動，并吸收能量，經(jīng)過一定時間的振動引起工件微小塑性變形及晶粒內(nèi)部位錯逐漸滑移，并重新纏繞釘扎使得殘余應力被消除和均化，防止工件變形和開裂，從而達到提高工件尺寸精度穩(wěn)定性，增強工件的抗變形能力和提高疲勞壽命。
 

從宏觀角度分析振動時效使零件產(chǎn)生塑性變形，降低和均化殘余應力并提高材料的抗變形能力，無疑是導致零件尺寸精度穩(wěn)定的基本原因。從分析殘余應力松馳和零件變形中可知，殘余應力的存在及其不穩(wěn)定性造成了應力松馳和再分布，使零件發(fā)生永久塑性變形。故通常采用熱時效方法以消除和降低殘余應力，特別是危險的降值應力，振動時效同樣可以降低殘余應力，零件在振動處理后殘余應力通常可降低30—80%，同時也使峰值應力降低使應力分布均勻化。

從微觀方面分析振動時效可視為一種以循環(huán)載荷的形式施加于零件上的一種附加動應力，眾所周知工程上采用的材料都不是理想的彈性體，其內(nèi)部存在著不同類型的微觀缺陷，鑄鐵中更是存在著大量形狀各異的切割金屬基體的石墨。故而無論是鋼、鑄鐵或其他金屬，其中的微觀缺陷附近都存在著不同程度的應力集中，當受到振動時，施加于零件上的交變應力與零件中的殘余應力疊加。當應力疊加的結(jié)果到一定的數(shù)值時，在應力集中最嚴重的部位就會超過材料的屈服極限而發(fā)生塑性變形。這種塑性變形降低了該處殘余應力降值，并強化了金屬基體，而后振動又在一些應力集中較嚴重的部位上產(chǎn)生同樣作用，直至振動附加應力與殘余應力疊加的代數(shù)和不能引起任何部位的塑性變形為止，此時振動便不再產(chǎn)生消除和均化殘余應力及強化金屬的作用。
 

實踐證明振動時效替代熱時效后可節(jié)約能源90%以上，提高抗變形能力30%以上，尺寸穩(wěn)定性提高30%以上，疲勞壽命提高20%以上。處理時效通常只需15—45分鐘，不分場地，不受工件尺寸、形狀、重量等限制，可處理幾公斤至幾百噸的工件。便攜工件不需運輸可就地處理，可插在任何工序之間進行處理。采用振動時效可提高工效幾十倍，它具有減少環(huán)境污染、縮短生產(chǎn)周期、改善勞動條件、工藝簡便等優(yōu)點，是一項投資少、見效快、綜合效益顯著的工藝。
 

振動時效適應于碳素結(jié)構(gòu)鋼、低合金鋼、不銹鋼、鑄鐵、有色金屬（銅、鋁、鋅及其合金）等鑄件、鍛件和焊接件及其機加工件。